光變油墨俗稱變色油墨或變色龍油墨，例如：紅-綠、金-銀等。光變特性強，色彩差異比較大。難以被復制，防偽性強。世界上多個國家貨幣或者有價證劵的防偽上都在使用此類油墨。光變防偽油墨的制造方法，一般是將光致色變色素用溶劑溶解，制成縮微顏料膠囊，在溶解的色素中根據不同用途加入黏合劑。較好的制造方法是把光致色變色素溶解為重合單體，把這類聚合物超微粒子粉碎，制成粉末作為顏料使用，用這種方法制成的油墨與縮微膠囊油墨相比，耐光性提高10倍。這些粉末均可加在水基油墨、油基油墨和塑料油墨以及所有黏合劑中作為顏料使用。

光變油墨在鈔票印刷中使用的干涉型光變油墨是最為復雜的新型防偽油墨，這種油墨有個特性能就是在一定角度的自然光線下不同角度的觀察，顏色會不同。這些動態的顏色變化效果也是很多使用了光變油墨的貨幣最好的辨偽手段。而且這類防偽工藝無法被復印機或者掃描儀復制，防偽性高。這類防偽技術的特點是實施簡單、成本低、隱蔽性好、色彩鮮艷、檢驗簡單、重現性強，是各國紙幣、票證和商標的首選防偽技術。